¿Qué pasa si manejo sin seguro de auto en California?
¿Por qué es obligatorio el seguro de auto en California?
El seguro de auto es una herramienta de protección tanto para usted como para los demás. Si se produce un accidente, el seguro ayuda a cubrir:
- Los daños materiales ocasionados al vehículo de otra persona.
- Las lesiones que puedan sufrir los ocupantes de los autos involucrados.
- Daños a propiedades, como bardas, postes o cualquier infraestructura afectada.
Sin seguro, tendría que pagar todo de su propio bolsillo, lo cual puede costar miles o incluso cientos de miles de dólares. California exige que todos los conductores tengan al menos una cobertura mínima de responsabilidad civil (liability insurance).
Requisitos mínimos de seguro en California
La ley estatal establece los siguientes límites mínimos de cobertura:
- $15,000 por lesiones o muerte de una persona.
- $30,000 por lesiones o muerte de dos o más personas en un mismo accidente.
- $5,000 por daños a la propiedad.
Aunque estos son los límites mínimos, lo más recomendable es contar con coberturas más amplias que le protejan mejor, ya que en muchos accidentes los daños superan estos montos.
¿Qué pasa si me detienen y no tengo seguro?
Si un oficial de policía lo detiene en un punto de control o por alguna infracción y descubre que no cuenta con seguro de auto, las consecuencias pueden ser inmediatas.
Multas y costos adicionales
- Primera infracción: multa de $100 a $200.
- Infracciones subsecuentes: multas que pueden ir de $200 a $500.
- A estos montos se agregan los costos de tribunal y cargos administrativos, que pueden duplicar el valor de la multa.
Por ejemplo, si recibe una multa de $200, es posible que al final pague más de $400 después de sumar tarifas extras.
Retención del vehículo
El oficial podría ordenar el remolque de su vehículo. Para recuperarlo tendrá que presentar prueba de seguro vigente y cubrir los gastos de corralón, que pueden costar entre $50 y $100 por día, además de los costos de remolque.
¿Qué pasa si tengo un accidente sin seguro?
Este es el escenario más grave y el que puede afectar más sus finanzas. Si usted provoca un accidente y no tiene seguro:
Tendrá que pagar todos los daños de su bolsillo.
Esto incluye los daños al auto de la otra persona, sus gastos médicos y cualquier otra pérdida que haya causado.
Puede ser demandado.
La otra parte afectada puede presentar una demanda civil en su contra. Si pierde el caso, podrían embargar su salario, su casa o cualquier bien para cubrir el monto de la indemnización.
Suspensión de su licencia.
El Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) suspenderá su licencia por hasta 4 años si se determina que conducía sin seguro y es culpable del accidente.
Responsabilidad por lesiones propias.
Si usted resulta herido, no podrá reclamar gastos médicos a la otra parte, incluso si no tuvo la culpa. La ley de California limita la posibilidad de recibir compensación por daños físicos cuando no se cuenta con seguro.
- Ejemplo real: si provoca un accidente con daños por $50,000, usted sería responsable de pagar cada centavo. Si no tiene el dinero, podría enfrentar demandas y problemas financieros durante años.
Suspensión de la licencia de conducir
Además de las multas y el riesgo de ser demandado, manejar sin seguro en California puede llevar a la suspensión de su licencia.
- Si no tiene seguro y se ve involucrado en un accidente, el DMV puede suspender su licencia hasta por 4 años.
- Para reinstalarla, tendrá que presentar un formulario SR-22, que es un comprobante de que ha contratado un seguro especial para conductores de alto riesgo. Este tipo de seguro suele ser más caro.
La suspensión de la licencia no solo afecta su movilidad; también puede complicar su vida laboral y familiar, ya que en muchos casos dependemos del auto para trabajar o cumplir con responsabilidades diarias.